Vous le savez, LeBron a été drafté en 2003 et a quitté Cleveland en 2010.
Pour ceux qui ont suivi la NBA à cette époque, vous vous souvenez que le roster des Cavs a toujours été très mal étoffé et qu’énormément de mauvais choix ont été faits sur ces deux décennies.
Voici donc mon point de vue de ce que les Cavs auraient pu avoir dans leur effectif avant que LeBron ne parte pour Miami mais aussi après, à son retour.
Les * correspondent aux choix que j’aurais faits.
De 2000 à 2010, beaucoup de mauvais choix…
2000
En 2000, les Cavs ne savaient toujours pas ce qu’ils devaient faire. Ils avaient un choix de loterie intéressant à la 8ème position et ont sélectionné Jamal Crawford qui aura été aussitôt échangé à Chicago pour Chris Mihm…
Sur le papier, ils ne pouvaient pas faire de meilleur choix à ce moment là.
Mais on peut quand même lister certains noms intéressants tels que :
• Mike Miller
• Kenyon Martin *
• Jamaal Magloire
• Michael Redd
Non, définitivement, même si Chris Mihm venait combler un vide dans la raquette des Cavs en attendant que Zydrunas Illgauskas se développe, l’histoire nous aura prouvé que ce trade aura été une grossière erreur, mais c’était loin d’être la dernière…
2001
Cette année là, Cleveland avait 3 choix, rien que ça !
Le 8, le 20 et le 36 et tout autant de possibilités de faire des conneries.
En 8ème position ils ont choisi DeSagana Diop, en 20ème Branden Hayward et en 36ème Jeff Trepagnier.
Vous connaissez ces noms ? Non ? C’est normal, mais voici la liste des joueurs sur lesquels les Cavs sont passés:
• Gilbert Arenas *
• Gerald Wallace
• Joe Johnson
2002
En 2002, les Cavs avaient les choix 6 et 35.
Sur le second, Carlos Boozer était presque une évidence mais le premier, Dajuan Wagner, était vraiment un flop pour les Cavs. Un FG % risible à 2 comme à 3 points, les Cavs auraient pu faire un meilleur choix :
• Caron Butler
• Amar’e Stoudemire*
2003
Avec deux picks sur cette cuvée, les Cavs ont bien évidemment choisi LeBron James en première position. Mais, au second tour ils ont là encore trouvé le moyen de faire un mauvais choix en sélectionnant Jason Kapono.
En faisant ce choix, le Front Office ne savait pas qu’il passait sur la pépite qu’allait devenir Kyle Korver
2004
En 2004, les Cavs avaient le choix numéro 10 et ont sélectionné Luke Jackson.
Les autres choix possibles et intéressants étaient:
• Al Jefferson
• Tony Allen *
• Kris Humphries
• Josh Smith
• J.R. Smith
• Kevin Martin
2005
Les Cavs n’avaient pas de pick cette année là. Ils l’avaient échangé contre Wesley Person 8 ans plus tôt…
Mais dans l’hypothèse où ils n’auraient pas fait cette grossière erreur, voici les joueurs qu’ils auraient pu sélectionner.
• Gerald Green
• David Lee *
• Nate Robinson
• Monta Ellis *
• Lou Williams
• Danny Granger
2006
En 2006, les Cavs disposaient d’un choix à la 25ème position et d’un autre à la 42ème et ont respectivement sélectionné Shannon Brown et Daniel Gibson.
Il n’y a pas grand chose à redire sur cette cuvée de 2006, avec des picks aussi éloignés de la loterie, les Cavs ne pouvaient espérer mieux. Mais pour jouer le jeu, voici les joueurs qui étaient disponibles après Brown :
• PJ Tucker
• Paul Millsap *
• Steve Novak
2007
Comme pour 2005, les Cavs n’avaient pas de choix à la draft de cette année là. On passe directement à la suite.
2008
En 2008, année de la draft qui précédera le premier MVP de LeBron, les Cavs avaient un seul choix : le 19ème.
Ils ont choisi JJ Hickson. Pour ceux qui se souviennent de lui, il n’était ni mauvais ni bon mais plutôt dans la moyenne.
Avec du recul, on sait dorénavant que les Cavs sont passés sur un choix de première classe en la personne de Serge Ibaka qui a été drafté à la 24ème position par les SuperSonics de Seattle.
2009
Cette année là, les Cavs avaient deux choix : le 30ème et le 46ème. Pas de quoi dénicher la grosse surprise et réaliser le steal de l’année, mais le FO a quand même trouvé le moyen de faire des erreurs.
Ils ont choisi Christian Eyenga et Danny Green.
Le second choix peut paraître intéressant sur le papier et je ne le changerais pas. Mais le premier quant à lui reste dans l’histoire de la franchise comme une très mauvaise décision de la part du GM Danny Ferry.
Là aussi, les Cavs sont passés sur une pépite qui aurait pu former un duo défensif intéressant avec Danny Green : Patrick Beverley.
Et après ? De 2010 à 2020 c’est pas vraiment mieux
La suite, on la connaît : LeBron s’en va et les Cavs continuent de faire des choix discutables :
2011 : Kyrie Irving était évidemment le meilleur choix possible en 1st pick. Pour l’autre choix, ils ont décidé de sélectionner Tristan Thompson en 4ème position et sont passés sur des noms tels que : Kawhi Leonard*, Kemba Walker, Klay Thompson*, Jimmy Butler, Isaiah Thomas et Nikola Vucevic.
Tristan n’est pas mauvais et les Cavs avaient besoin d’un intérieur mais avec du recul on peut quand même dire que Kawhi discrédite a lui seul le choix du FO.
2012 : Dion Waiters. En choisissant Waiters, les Cavs passent sur Damian Lillard*, Andre Drummond, Draymond Green et Khris Middleton
2013 : Anthony Bennett, malheureusement connu pour avoir été l’un des plus gros busts de l’histoire de la ligue. Les Cavs sont là encore passés sur Giannis Antetokounmpo*, Victor Oladipo, CJ McCollum, Rudy Gobert, Steven Adams…
2014 : Andrew Wiggins. Un choix intéressant, même si on sait qu’il quittera Cleveland par la suite. Mais en faisant ce choix, ils ont laissé passer des joueurs tels que Joel Embiid*, Jusuf Nurkic et Zach Lavine.
2015 : Les Cavs choisisssent Tyus Jones à la 24ème position et cette fin de premier tour ne contiendra pas énormément de joueurs intéressants en dehors de Josh Richardson et Montrezl Harrell. Avec le recul sur cette décision on peut dire qu’au mieux, la franchise de l’Ohio aurait pu focus sur des joueurs tels que Larry Nance Jr (Lakers #27) ou Kevon Looney* (Warriors #30).
2016 : Pas de pick pour les Cavs
2017 : Pas de pick pour les Cavs
2018 : Collin Sexton à la 8ème position. Pour ceux qui ont suivi les Cavs sur les premières saisons de Collin à Cleveland, on sait qu’il a très vite été considéré comme un bust avant de se recalibrer sur un jeu plus intelligent.
Cleveland aurait pu viser plus juste en partant sur des talents tels que:
- Shai Gilgeous-Alexander (Hornets #11)
- Miles Bridges (Clippers #12)
- Michael Porter Jr. (Nuggets #14)
- Donte DiVicenzo (Bucks #17)
- Lonnie Walker (Spurs #18)
- Jalen Brunson* (Mavs #33)
Et tant d’autres, la liste est longue. La cuvée 2018 restera très probablement dans l’histoire comme une cuvée solide et pleine de bons talents inattendus.
2019 : Darius Garland à la 5ème position. Toujours en reconstruction depuis le départ de LeBron James, les Cavaliers ont fait un choix intéressant et ont misé sur le long terme avec un pick en haut de tableau avec un joueur très talentueux.
On sait qu’il sont passés à côté de noms tels que:
- Rui Hachimura (Wizards #9)
- Tyler Herro (Heat #13)
Mais rien ne justifie (pour le moment) un pick différent, à mon sens.
L’autre choix important de cette année là pour Cleveland: Kevin Porter Jr, drafté en 30ème position par les Bucks et arrivé à Cleveland aussitôt après.
On se souvient des problèmes judiciaires que Kevin a rencontrés moins d’un an après sa saison rookie et que les Cavs ont vite souhaité se débarrasser de la « pépite » originaire de Seattle.
D’ailleurs, en parlant de ça, 2019 aura été une cuvée presque « maudite » pour les jeunes talents en NBA non ? Des joueurs tels que Zion Williamson et Ja Morant auront aussi fait parler d’eux par la suite, et pas qu’en bien.
Ah oui, j’allais oublier, les Cavs ont aussi drafté un nom que l’on n’aura pas vu sur sa saison rookie suite à une blessure à la jambe: Dylan Windler.
Il a effectivement montré de bonnes choses par la suite et pour le moment on peut dire que Cleveland n’avait pas vraiment de meilleure solution à sa disposition pour un 26ème choix.
Bref, le recul n’est pas suffisant pour le moment, je pense qu’il va falloir patienter encore un peu avant de se prononcer plus en détail au sujet de Darius (même si on a déjà un aperçu du All-Star qu’il est), mais s’il fallait redrafter cette cuvée je pense qu’il reste le meilleur choix possible en 5ème position cette année là.
Et en bonus, la décennie actuelle !
2020 : Isaac Okoro, 5ème position. Il est tôt, très tôt pour dire quoi que ce soit sur cette draft et sur Isaac. Enfin, on a quand même déjà un petit aperçu des talents qui foulent les terrains en NBA:
- Tyrese Haliburton * (Kings #12)
- Tyrese Maxey (Sixers #21)
Alors certes, Cleveland avait besoin d’un arrière capable de permuter en ailier et Isaac correspondait plus ou moins au profil recherché. Il finira même dans la NBA All-Rookie Second Team avec une saison à presque 10 points de moyenne par match.
Pourquoi est-ce que je choisirais Haliburton ? C’est un choix purement personnel. Niveau physique c’est moins fort qu’Okoro, notamment dans la raquette mais il est bien plus adroit.
Ceci-dit, les Cavs n’avaient qu’un seul pick cette saison là et ne pouvaient probablement pas se permettre de choisir autre chose.
Il est tôt pour dire s’ils se sont plantés, Isaac est un joueur qui va avoir besoin de temps pour développer son jeu. A voir s’il arrive à prouver son utilité au sein du roster.
2021 : Evan Mobley, la bonne surprise de cette draft 2021. Sélectionné en 3ème position, Evan arrive en renfort dans la raquette et s’impose tout de suite comme un joueur important dans la rotation de Bickerstaff.
C’est un excellent choix, même si des noms tels que Josh Gidey (Thunder #6), Jonathan Kuminga (Warriors #7) et Moses Moody (Warriors #14) font parler d’eux, pour le moment on peut dire que c’est une cuvée qui est loin (très loin même) d’être à reconsidérer.
Je redraft Evan tous les jours de la semaine sans hésiter.
2022 : Les Cavs ont drafté un joueur nommé Ochai Agbaji en 14ème position, qui sera ensuite envoyé avec Collin Sexton, Lauri Markkanen et 3 premiers tours de draft contre Donovan Mitchell quelques semaines avant le début de la saison.
Il est vraiment tôt pour se prononcer sur cette draft 2022, et j’irais même jusqu’à dire qu’il est trop tôt pour savoir si les choix (pourtant très pertinents) de Koby Altman, notamment avec le coup de poker réalisé avec la venue de Donovan, sont les bons.
2023 : Emoni Bates arrive à Cleveland en fin de second tour (49ème choix). Sa côte universitaire a énormément baissé suite à sa blessure au dos qui lui aura fait manquer la moitié d’une saison. Mais je pense que c’est un choix intéressant, il est un très bon scoreur (qui doit encore s’améliorer à 3 points) qui peut jouer 2 postes (arrière/ailier).
Conclusion
Il est évident qu’on ne peut pas redrafter tous ces joueurs n’importe comment, l’équipe a des besoins et le coach et le GM travaillent ensemble à créer un effectif homogène et auto suffisant, pour éviter d’avoir à tout chambouler en urgence avant une trade deadline.
Les Cavs peuvent enfin se considérer comme en fin de reconstruction et doivent faire ce qu’il faut pour conserver le noyau dur de l’effectif en misant sur des finales de conférence à moyen terme (2-3 ans).
Mais il y a effectivement beaucoup de choix discutables, certains même sont d’ores et déjà à considérer comme regrettables.
Pour les plus récents, de 2018 à 2023, seul le futur nous dira si ceux qui ont été faits auront été les bons.
Darius Garland et Evan Mobley sont pour moi les deux meilleurs picks de la décennie en cours (bon Darius est drafté en 2019, mais il joue la saison 2019-20, donc ça compte 😅).
Quoi qu’il en soit, beaucoup trop d’erreurs ont été faites et si on devait redrafter certains joueurs des 2000s et 2010s, peut-être qu’on n’aurait pas eu les mêmes résultats par la suite, LeBron serait peut-être même toujours un Cavalier à l’heure qu’il est, qui sait ? 😉
